35、

常台笙暗中查他、查苏府的事他又岂能不知，料想常台笙也该知道了其中诸事原委，也没什么好瞒的了。

心照不宣的，常台笙回说：“能见到常家老人，我也很高兴，多谢。”

苏府的老夫人便是当年苏州常氏旁支，崇园的牌记版是随老夫人一起嫁过来的，至于那牌匾，则是苏晔应祖母之意，多方搜寻才找回。老夫人这些年久居苏州，几乎不出门，连常家人在外头重新开了刻坊也不知道，某回偶然得知杭州有个芥堂，便让长孙多番查证。得知芥堂东家便是常家的人，老夫人高兴得不得了。那时若非她走不动了，恐怕就要立即赶去杭州见人了。

老太太希望有生之年能再看到崇园有重新印上纸页的一日，便不断催着苏晔去办。苏晔又是做事利索的，没多久便寻到牌匾，连同那牌记版，一同秘密送给了常台笙。得知她立志做江南最大的藏书楼，亦出了一份绵薄之力，希望她这条路能走得顺当些。

苏晔是个做事不张扬的人，原本不希望她知道这些，可没料常台笙却是个追根究底的家伙，竟遣人来查他。

老夫人半晌回过神，这才又抬头问常台笙：“丫头你多大了，许了婆家吗？”

常台笙据实答道：“晚辈今年二十四了，还未婚配。”

老夫人闻言立时有些着急，偏过头看着苏晔道：“你得帮着找找啊，这么大的丫头得有个好归宿才行。”

苏晔淡笑着点点头。

老夫人想想又问了一些有关芥堂的事，末了给常台笙竖起大拇指：“你做的书，我看过，很好。”

难道他露的破绽太多了么？

苏晔淡淡笑着，给她倒了茶，随后望着这一池败叶轻声问道：“陈俨过得好么？”

常台笙接过表亲递来的茶杯，回说：“他自然好，只是偶尔嫌拿的月银少。”

“晚辈还要努力才行。”

“已经很好了，很好了……”

之后老夫人又问了一些零零碎碎的事，有侍女过来说老夫人到服药的时辰了，苏晔这才扶她起来，示意侍女送老夫人回屋。

小厅中只剩了常台笙与苏晔，苏晔说外头天气好，遂邀她一道去园子里走走。

石板架在荷塘之上，一条路曲曲折折通往小塘另一边的凉亭，两边尽是枯荷败叶，一派颓唐之意，却又显得幽静。已有小侍在亭中煮茶候着，苏晔请她坐下来，这才开了口：“今日实在是唐突了，但我祖母执意要见你，所以……”