第一章

依靠太皇太后而得宠的淑妃，她的命运简直不用猜。

“可惜……”可惜，原本皇帝还可以让淑妃多活几年。偏生她还要自寻死路，在大年三十晚上的宴会上提起魏溪这个活死人，这不是提醒皇帝该要整顿后宫了吗？

淑妃抖着嘴唇，早已萎顿在地，遍地的金线镀得她一张俏脸如贴着金箔的木雕像。

半响，淑妃才吐出两个字：“皇后……”

魏溪到此时都忍不住叹息一声：“痴人！”

不知为何，魏溪隐约松了一口气，似乎这漫长的年月终于到了尽头，她渴望与父母兄弟团聚的日子终于近了。

淑妃跟在魏溪身后入了四面透风的宫殿，假惺惺的问：“姐姐，你猜皇上如何回答？”

魏溪将梅花插在窗棂的缝隙中，左右瞧了瞧，觉得甚是娇艳，嘴角也难得的含了一丝笑意，转身问淑妃：“娘娘，你看这花可美？”

淑妃鼻尖皱了皱，她本就比魏溪年轻几岁，少时养尊处优，入宫后凭着太皇太后孙侄女的身份也很得皇帝的宠爱。娇宠长大的女孩儿，哪怕一个小小的挑眉都格外的娇媚艳丽。

“再美的花也有败的时候呢！”

皇帝三岁登基，十五岁选妃，力排众议选了胡氏为后。那是他登基以来唯一一次与太皇太后、太后、权臣以及泰王众位皇叔们等人对持的开始，也是朝廷动荡的开始。

“众美入宫九年之久，独独中宫为皇上诞下二子一女……”

“你不用说了，不用”淑妃呜呜哭了起来。此时的她，哪里还有刚来冷宫时的盛气凌人。

魏溪捏碎一瓣梅花，细细在指尖研磨。花中裹着的冷香慢悠悠盈满了指缝，而花叶终于受不了摧残，合着雪水低落在碎砖地面，沁入泥土。

小太监宣读圣旨的声音稚嫩又尖利，偷偷透过明黄偷看当年宫中第一美人的盛颜时，充满了好奇和可惜，独独没有同情。

魏溪点头：“对啊，这宫里的美人都如娇花一般，开过了百日，再不甘心也会败成泥。”她侧脸，半对着昔日的敌人，“我已如残花，淑妃的娇颜又能开到什么时候呢？太皇太后的余威又能庇佑淑妃到何时？”

“你！”

魏溪微抬起下颌，就像还是重峦宫里艳压群芳的贵妃娘娘，冷淡又倨傲的轻蔑着嘲笑皇宫里所有的女人：“除了皇后，宫里的四妃，我父是护国大将军，你为太皇太后孙侄女，贤妃有太后撑腰，德妃乃昔日托孤大臣邱大人之女。我们四人，德妃最为骄傲，她的父亲被皇上下旨五马分尸时，她就一头撞死在了御书房的龙柱上；我父兵败身损，我的兄弟一个个都想要戴罪立功，最后马裹尸还，一日天，一夜地，重峦宫与冷宫差的也不过一块门槛的木板。贤妃是太后母家人，平日里谨言慎行，又无子，看在太后的面子上，皇上总归会给她一个善终。而你……”

魏溪的笑意更深：“我记得昨夜的钟声敲了八十一下吧！淑妃娘娘可还记得皇上的叔叔、太皇太后的嫡亲大儿子——泰王，曾经在皇上登基的那一年说过的一句话，他说‘国之内忧外患，百姓困顿，哪怕是年，又有什么可庆贺的？’所以，从那一年后，安国寺的钟声都只敲七七四十九下。”她微微倾过身子，眼眸中是一片冷漠，“淑妃，你还不明白吗？”

压在皇帝头上多年的皇叔泰王死了，太皇太后一病不起，哪怕孝字当头，皇帝也依然普天同庆。太皇太后已经老了，再经过一次白发人送黑发人，能不能起来就是一个谜了。让魏溪说，依照现在皇帝的性子，皇帝想要太皇太后明日病愈，太皇太后绝对拖不到后日，若皇帝想要那位老人家永远病下去，直到殡天，也不是不行。