第七十五章 一拥而上
从距离上划分的话，首先就是跟在舰队后面的火力支援舰队，即由12艘火力舰组成的两支火力支援舰队。在这12艘火力舰中，除了在开战后打击俄罗斯远东地区海军基地的那6艘之外，还有在3月底建成服役的6艘。虽然新服役的6艘都适当做了改进，但是因为还没有总结出火力舰的优缺点，所以改动不是很大，主要性能与战前建造的6艘相差不大，就连火力配备也完全一样。
相对而言，呆在战场外的另外一种支援力量显得更加重要，这就是海上基地。
当时，共和国海军总共动用了3座海上基地，其中部署在火山群岛海域的就是之前参加了攻打勘察加半岛的“长兴岛”，部署在东经140度、北纬20度附近海域的是由44艘模块船组成的“台湾岛”号海上基地，部署在东京135度、北纬12度附近海域的也是由44艘模块船组成的“海南岛”号海上基地。因为当时共和国海军总共就只有2座第四代海上基地，而且另外3座第三代海上基地都在别的方向上，所以看得出来，共和国海军为攻打马里亚纳群岛几乎动员了全部力量。
海上基地只是平台，而不是作战武器。
为了发挥海上基地的作用，共和国海军更是不惜血本，调动了2个战术航空队（比联队还要大的战时编制，其具体规模由战斗需要决定，可以是1个联队，也可以由数十个联队编成），分别部署在2座第四代海上平台上，另外还调动了1个支援航空队，部署在“长兴岛”号上。根据共和国海军的作战记录，这3个航空队总共拥有各类飞机近2200架，其中战术战斗机大约1600架，垂直起降运输机大约500架，另外还有预警机、反潜巡逻机、电子侦察机等等各类支援与辅助飞机近200架。暂且不说这么多战机能够发挥多大的作用，光是这些飞机的飞行员与机组成员就超过了10000人！
不可否认，在风景如画的海滩浴场登陆，迎接共和国陆战队官兵的肯定不是身着比基尼泳衣、皮肤晒得黝黑的金发美女，而是无情的枪弹、以及松软沙滩上的陷阱。虽然从突然性上讲，岛上的守军也很难料到共和国陆战队会如此大胆，在距离塞班市如此近的地方，也就是距离守军防御中心如此近的地点上岸，但是对登陆部队来说，上岸也许不难，可是要想在上岸后站稳脚跟肯定不容易。别的不说，冲滩之后，因为登陆场东西宽度不足5千米，所以陆战队必须向南挺进，扩大登陆场的纵深，不然就无法让更多的部队上岸（滩头阵地的面积决定了登陆部队的数量，没有哪个陆战队指挥官会让1个师的官兵挤在面积不到10平方千米的海滩上）。问题是，守军肯定会依靠有利的城区地形，死守塞班市，而登陆部队在后继乏力的情况下，攻打坚固设防的城市将非常困难。也不是没有解决办法，只是需要冒很大的风险，比如将塞班市变成战场，让10万市民给美军陪葬。
从战术上讲，选择首先登陆塞班岛并没错。
不管怎么说，首先登陆关岛肯定不现实。要知道，关岛是整座群岛中兵力密度最大的岛屿，也是防御设施最健全的岛屿。换个角度看，如果陆战队有能力一举拿下关岛，也就不会如此兴师动众了。虽然谁也不会否认共和国陆战队的战斗力，但是在战争初期，陆战队的战斗力肯定不会高到哪里去，战斗作风更加不可能像后面那样彪悍。无法直接登陆关岛，就得首先占领一座足以成为攻打关岛的前进基地的岛屿，也就是一座面积足够大，能够容纳足够多的陆战队与弹药物资的岛屿。当然，从后勤保障考虑，特别是从运输安全考虑，这座岛屿应该距离关岛足够近。如此一来，满足条件的也就只有罗塔岛、提尼安岛与塞班岛。罗塔岛距离关岛最近，可是岛上存放了上百万吨弹药，即便不考虑共和国会以该岛为跳板攻打关岛，出于保密，美军也会在失守之前引爆弹药库，用威力不亚于一颗战略核弹头的弹药将登岛的共和国陆战队官兵送上天，也让罗塔岛从海面上消失。提尼安岛的防御强度不会比关岛低多少，而且岛上也有不少的弹药物资，惹急了美军肯定会做出同样的举措。相对而言，塞班岛上的守军最少，而且受岛上居民众多影响，没有储备太多的弹药，而且美军指挥官在做出自杀决策之前，肯定得想想岛上的10多万平民。当然，塞班岛也不是没有缺点，最大的问题就是距离关岛太远，中间还有提尼安岛与罗塔岛，所以在进军关岛之前，共和国陆战队还得考虑是否占领提尼安岛，或者用部署在塞班岛上的重型武器，对提尼安岛与罗塔岛进行重点打击，使岛上的美军失去威胁。
客观的讲，首先攻打塞班岛，与锻炼陆战队肯定有关。
虽然从历史上看，陆战队来自共和国陆军（实际上海军、空军都来自陆军，只有天军与陆军的关系不大），但是与陆军相比，陆战队的战史就没有那么辉煌了，甚至可以说，陆战队在绝大部分都处于可有可无的境地。在过去40多年的多场局部战争中，共和国陆战队只在东海战争与日本战争期间有过不错的表现，而且那两场战争都基本上与陆军无关。由此可见，在由陆军主导的战争中，根本没有陆战队插手的份，或者陆战队根本唱不了主角。必须承认，共和国陆战队缺乏战争经验，特别是大规模战争的经验。事实上，从规模上讲，共和国陆战队也偏小，不但比美国陆战队小得多，而且从与陆军的兵力比例上看，还低于法国与英国。
当然，不能用以往的标准来衡量这3个航空队的作战效能。
原因很简单，这3个航空队实际上都是动员的预备力量。在1600多架战斗机中，大约1200架是在战争爆发前封存的老式战斗机，只有400多架专门负责防空的重型战斗机是最新型号。500多架垂直起降运输机更是老旧型号，就算主要性能指标不算落后，出动率也比不还是现役型号（其实出动率是运输机的主要性能指标之一），那200多架支援飞机中，除了反潜巡逻机与预警机还算过得去之外，其他的更是又老又旧，有的甚至是从民间征用的准军用飞机，比如有2架电子侦察机就是用民航部门用来测试地面导航雷达的飞机进行改进而来的，性能比军用电子侦察机差了许多。
前面已经提到，大规模战争中，数量比性能更加重要。
不管怎么说，共和国海军已经明白了这个道理。
事实上，美国海军也明白了这个道理。
可以说，就算共和国陆战队的官兵悍不畏死，也不能让他们在毫无意义的战斗中流血牺牲。如此一来，就得让陆战队在强度稍低的战斗中获得经验，吸取教训，培养出一批实战经验丰富的老兵。考虑到在太平洋战场上，陆战队拥有不可替代的重要性，共和国当局更得精心策划前几次登陆作战行动，即要确保战斗的强度，又要尽量减少伤亡，要让那些从来没有上过战场的官兵知道战争的真实面貌。
很明显，塞班岛肯定是最理想的战场。
即有足够的敌人，又不会有过于惨烈的战斗。
当然，减少战斗伤亡的另外一个关键因素就是及时、准确、强大的火力支援。别说陆战队，即便在地面战场上，实战经验丰富的共和国陆军也只有在强大的火力支援下，才能摧枯拉朽般的击败敌人。
正是如此，舰队进行登陆前的火力准备时，其他支援力量也赶了过来。